Tantale

Une soirée de jeu de rôle, sans la paperasse

Tantale est un one-shot de science-fiction horrifique, joué à la maison entre trois et six joueurs, avec des règles inspirées de Mothership. Le problème de départ était très concret. Dans ce genre de partie, le meneur passe la moitié de la soirée à gérer des fiches, des chronomètres et des secrets glissés sous la table, au lieu de faire peur à ses joueurs.

L'idée a donc été de confier toute cette mécanique à une application. Pas à la place du jeu sur table : à côté. On garde les vrais dés, les fiches imprimées, les objets cachés dans le salon.

Trois écrans qui jouent ensemble

Le meneur pilote le vaisseau depuis une console sur son ordinateur. Chaque joueur sort son téléphone, qui devient son terminal de bord : messages privés, scanner, état du personnage. La télévision du salon sert d'écran commun et diffuse les cartes, les caméras de surveillance et les événements au moment où ils arrivent.

Les téléphones rejoignent la partie par le Wi-Fi de la maison, en scannant un QR code, sans rien installer depuis un store. Sous chaque QR imprimé se trouve un jeton de cinq caractères que les joueurs peuvent taper à la main si l'appareil photo fait des siennes. Ce genre de détail compte, un soir de partie, quand six téléphones de marques différentes doivent marcher du premier coup.

La partie suit une horloge : douze bougies de vingt-cinq minutes, soit cinq heures de jeu, qui rythment la tension jusqu'à la fin. Certaines voix sont générées par synthèse vocale, et un kit complet s'imprime depuis l'application (aide-mémoire du meneur, cartes de choix, badges, fiches de personnage, plan).

Sous le capot

Le serveur tourne en Node.js sur l'ordinateur du meneur ou dans un conteneur Docker. Les mises à jour arrivent sur chaque écran en temps réel par Server-Sent Events, une technique plus simple que les WebSockets et qui suffit largement ici. Côté joueurs, l'interface est une application web progressive qui se relance proprement après une mise en veille du téléphone.

Nous avons volontairement évité toute dépendance à un service en ligne pendant la partie. Si la connexion internet de la maison tombe, le jeu continue.

Ce que ce projet nous a appris

Tantale est en ligne. C'est un bon exemple de ce que nous aimons faire : un outil sur mesure, pensé pour un moment précis, où la technique s'efface derrière l'expérience. Les mêmes briques (temps réel, plusieurs écrans synchronisés, connexion par QR code) servent tout aussi bien à un escape game, à un salon professionnel ou à une visite guidée.